APIs 简介

API 是应用程序接口（Application Program Interface）的缩写。其目的是提供一个接口，让其他程序可以发送命令，从而触发应用程序内部的某些进程，并可能返回一些输出结果。这个概念似乎有点抽象，但事实上，几乎所有与计算机有关的东西都有 API。让我们来看一些现实生活中的例子：

  • 操作系统（如 Windows 或 Linux）是让你使用电脑的程序。当你使用电脑中的任何应用程序时，它很可能需要以这样或那样的方式与操作系统对话，例如请求某个文件、向扬声器发送音频等等。由于操作系统提供了应用程序接口，应用程序与操作系统之间的所有这些交互都成为可能。这样，应用程序就不需要直接与硬件进行交互，而这是一项非常累人的工作。

  • 为了与用户交互，移动应用程序提供了图形用户界面。该界面捕捉用户触发的所有事件，如点击或键入，以便将其发送到服务器。图形用户界面使用 API 与服务器进行通信，就像前面解释的程序与操作系统通信的方式一样。

  • 当你创建的网站需要显示用户 Twitter 账户的推文时，你需要与 Twitter 通信。它们提供了一个可以通过 HTTP 访问的 API。通过验证后，发送正确的 HTTP 请求，就可以更新和/或从其应用程序中检索数据。

正如您所看到的，应用程序接口在不同的地方都有用武之地。一般来说，当系统需要从外部访问时，就需要为潜在用户提供 API。我们说的外部访问是指从其他应用程序或库中访问，但也可以是在同一台机器中访问。