比较同步与异步工作
我们信息工作者所做的每一项工作本质上都是沟通。甚至编程的所有内容：你必须传达你在编写的代码，必须传达架构，甚至代码本身也是对未来的人——包括你自己——如何修改程序的沟通。因此，我们沟通的方式直接影响我们完成任务的方式。
通信的历史
人类如何互动和沟通在历史上经历了多次变化。直到约翰内斯·古滕堡于1450年发明印刷机之前，沟通大多是纯口头的，只有有限的书面沟通。印刷革命带来了巨大的影响，尤其在宗教和教育领域，通过向更广泛的受众提供信息，改变了信息的传播方式。17世纪，报纸的发明再次革新了沟通方式，通过极大地缩短了发送者和接收者之间的时间差。18世纪，公共邮政系统变得高效，越来越多的沟通通过信件进行，这使得私人沟通的速度接近于报纸的传播速度。19世纪，电报的发明使得远距离的实时沟通成为可能。第一部电话由菲利普·雷斯于1861年在法兰克福发明。尽管当时的传输仍存在波动，很多人因此低估了这一发明。直到15年后的1876年，亚历山大·格雷厄姆·贝尔最终获得了电话的专利，电话革命性地改变了沟通方式，允许实时的口头沟通。
在此之前，沟通的变革更多是与几个世纪相联系，而不是与几十年相联系。人们有足够的时间去适应，而哪些沟通形式最合适也总是比较清楚和直观的。然而，过去30年的发展改变了这一点。1990年代末，手机变得小巧且价格适中，任何人都可以随时随地与任何人通话。有趣的是，这导致了一种新现象：人们开始互相发送简短的消息，往往更偏好异步沟通而非同步沟通。随着互联网的兴起，电子邮件迅速取代了信件。但最初，互联网并不移动，因此电子邮件的预期回复时间仍是几天。直到本世纪第一个十年的中期，互联网变得移动化，智能手机使人们可以随时随地访问电子邮件。同时，新形式的沟通也开始流行：Facebook、Twitter、Instagram和Snapchat。这些平台通过文本、语音和视频等不同形式提供沟通，并且具有不同的受众范围（影响力和隐私）以及消息的持久性（生存时间或TTL）。
图4.1展示了世界人口指数增长与我们沟通行为变化之间的关系：
过去30年的快速发展导致了截然不同的沟通模式。无论是发短信、打视频电话，还是向群组发送动态，更多的是取决于个人偏好，而不是消息内容。社会上已经没有关于哪种沟通形式最适合某类消息的共识了。
工作与通信
工作不仅仅是沟通。信息工作在对话中添加了期望的输出。你可以将工作分为同步工作和异步工作。
同步工作是指两人或更多人实时互动以实现期望的输出。而异步工作则是指两人或更多人交换消息以实现期望的输出。
如果你在传统企业工作，异步工作和同步工作的结合可能仍然像图4.2所示。至少几年前是这样的。大多数工作通过电子邮件或会议进行，会议通常是在同一个房间里举行：
大多数异步工作通过电子邮件和远程方式完成，而大多数同步工作则通过面对面的会议进行。哪种方式占主导地位在很大程度上取决于公司的文化。在有着强烈电子邮件文化的公司里，人们通常会在几分钟内回复电子邮件。在这些公司里，许多人在会议中会打开笔记本电脑，通常人们会抱怨邮件太多。而在有着强烈会议文化的公司里，由于人们常常参加会议，他们往往没有及时回复电子邮件。这导致了较少的电子邮件，但更多的会议。
在过去几年里，这种情况发生了巨大的变化。尤其是小公司和初创公司，已经放弃了使用电子邮件处理工作，转而使用其他异步交流工具，如即时通讯。许多公司也在疫情迫使他们这样做之后，发现了远程工作的好处。
我在第二章《规划、跟踪和可视化你的工作》中已经向你展示了上下文切换如何破坏生产力。因此，对于开发团队来说，异步工作是理想的，因为它可以帮助你设定工作项的拉取，减少上下文切换。
对于开发人员优化的现代工作混合方式可能是这样的：
人们的同步工作越少，他们就能将更多的精力集中在工作上，避免上下文切换和规划。重要的是要有意识地考虑：我们应该以同步方式进行什么工作，什么工作可以异步进行？我们应该进行面对面的工作还是远程工作？
面对面与远程工作
同步工作可以是面对面的，也可以是远程的。两者都有各自的优点和缺点。
面对面的会议适合在你需要说服某人的时候进行。销售人员总是更倾向于选择面对面的会议，而不是电话或远程会议，因为面对面的会议更有利于社交和关系/团队建设。关键反馈和敏感问题也更适合面对面讨论，而不是远程讨论。对于需要创造力的复杂讨论或问题，面对面的互动也能提供更多的帮助。
远程会议的优势在于，它们通常更加高效，因为不需要花费时间在交通上。人们可以不受地理位置的限制参与会议，这使得跨多个时区的团队也能够顺利合作。远程会议可以被录制，这样即使有些人不能参与，也能回看会议内容。
远程会议应该与面对面会议有所不同。一个8小时的工作坊（2次4小时）在面对面会议中很有效，但在远程会议中却不适用。远程会议应当更短小且聚焦。人们如果长时间盯着电脑屏幕，通常容易分心。
在未来几年，我们将看到越来越多的混合工作。混合工作使员工能够在不同的地点自主工作：在家、外出时或在办公室。66%的公司正在考虑重新设计办公室空间以适应混合工作，73%的员工希望能有更多灵活的远程工作选项（参考： https://www.microsoft.com/en-us/worklab/work-trend-index/hybrid-work ）。混合工作在组织会议时将是一个大挑战。远程会议适合个人参与，而面对面会议则适合团队合作。将两者结合起来，将不仅是会议室技术设备的挑战，还需要负责组织会议的人做出相应的调整。